가챠(Gacha) 모바일 게임에 대해 알아야 할 모든 것

2020년 9월 출시된 모바일 어드벤처 게임 원신은 올 4월 기준 8.74억달러의 매출을 달성했습니다. 월평균 1.75억달러 매출을 기록하고 있는 원신은 역대 최대 규모로 전 세계에 출시된 중국 게임입니다. 특히 원신이 무료 게임이라는 점을 고려할 때 이는 압도적인 실적입니다.

원신은 일본에서 유래된 '가챠 게임'의 일환으로, 최근 모바일 가챠 게임은 전 세계적으로 폭발적인 인기를 얻고 있습니다. 시공을 넘는 고양이, 파이어 엠블렘 히어로즈, 원신과 같은 게임은 가챠 장르를 아시아의 주류 유저에게 선보였으며, 최근에는 유럽과 미국에도 출시되었습니다. 본 포스팅에서는 모바일 가챠 게임 장르와 수익화 모델을 살펴보도록 하겠습니다.

가챠(Gacha) 게임이란?

가챠는 일본의 캡슐 뽑기 자판기에서 나는 '달그락'거리는 소리를 일컫는 말로, 가챠 게임은 캐릭터/아이템을 무작위로 제공하는 게임을 일컫습니다. 가챠 게임은 대부분 무료 게임이며, 새로운 캐릭터나 아이템 획득, 경험치 업그레이드에 ‘뽑기' 방식을 사용합니다. 플레이어는 게임 머니를 사용하여 캐릭터를 뽑을 수 있습니다. 또한 과금을 통해 게임 머니의 획득에 소요되는 시간을 단축할 수 있습니다.

플레이어가 원하는 캐릭터나 업그레이드를 직접 구매할 수 있는 'pay-to-win' 모델과는 달리, 가챠 모델은 캐릭터가 무작위로 제공된다는 점에서 큰 차이가 있습니다. 플레어어들은 게임 머니만을 사용하여 게임을 플레이할 수 있지만, 새롭고 더 강력한 캐릭터를 빨리 얻고자 하는 플레이어의 경우 결재를 통해 게임 머니를 얻는 시간을 단축할 수 있습니다.

가챠 모바일 게임은 종종 게임 아이템 무작위 뽑기 상자(loot box)(캐릭터, 스킨, 무기 등 리워드를 무작위로 제공하는 게임 내 박스)와 같은 맥락에서 논의됩니다. 두 모델은 유사해 보이지만 중요한 차이점이 존재합니다. 가차 비즈니스 모델은 일반적으로 무료 모바일 게임으로 제공되며 가챠 모델 자체가 주요 수익화 모델인 반면, 게임 아이템 무작위 뽑기 상자는 주로 콘솔용 또는 PC용 유료 게임에 추가적인 수익화 요소로써 사용됩니다. 두 모델은 다양한 희소성의 아이템, 새로운 캐릭터, 꾸미기/소셜 리워드를 제공한다는 점, 무작위 캐릭터 획득을 위해 게임 머니가 필요하고 현금을 게임 머니로 전환할 수 있다는 점이 유사합니다. 그러나 가챠 모델은 더욱 다양한 종류와 게임 원리를 갖고 있습니다.

가챠 게임의 종류

가챠 게임은 대부분 동일한 원칙을 따르지만, 매회 캐릭터 획득 확률이 높아지는 게임, 재응모를 허용하는 게임 등 다양한 종류가 존재합니다. 다음은 5가지 가챠 게임의 종류와 간략한 설명입니다.

수집형 가챠(콤프 가챠)

플레이어들이 뽑기를 통해 일련의 캐릭터를 수집하면 더 강력한 리워드를 얻을 수 있는 형태입니다. 따라서 플레이어들이 희귀한 캐릭터를 얻을 수 있는 확률이 훨씬 낮습니다. 어린이들이 게임에 수백만원을 사용하는 일부 사례들이 보도되면서, 수집형 가챠 게임은 도박과 유사하다고 간주되어 현재는 금지되었습니다. 이에 따라 게임 개발자들은 가챠 게임의 원리를 더욱 창의적으로 도입하게 되었습니다.

스텝업(step-up) 가챠

스텝업(step-up) 가챠는 매 연속 뽑기마다 희귀한 캐릭터를 얻을 수 있는 확률이 더 높아지는 게임입니다. 가장 희귀한 캐릭터를 얻으려면 한 세션 또는 특정 기간 동안 지불한 금액이 높아야 하므로, 고과금 플레이어들에게 특히 효과적인 모델입니다. 게임의 다음 세션에서는 캐릭터에 대한 희소성이 재설정됩니다. 스텝업 가챠 게임의 예는 드래곤볼과 레전드 게임으로, 4번째와 7번째 뽑기 응모 시 희귀한 캐릭터의 획득을 보장합니다.

패키지 가챠

패키지 카챠는 게임에서 뽑을 수 있는 캐릭터의 최대치 횟수가 고정된 게임입니다. 따라서 희귀한 캐릭터를 얻을 수 있는 통계적 확률이 매 뽑기 시 증가하게 됩니다. 뽑을 수 있는 캐릭터 수량이 정해져 있기 때문에, 플레이어는 각 뽑기에 필요한 비용과 더 좋은 캐릭터를 얻을 수 있는 확률을 계산할 수 있습니다. 동일한 캐릭터를 중복으로 획득할 일이 없기 때문에, 플레이어들이 뽑기에 활발히 참여하도록 비용 효율적인 동기부여를 제공합니다.

스크래치 가챠

연속 가챠라고도 하며, 플레이어가 게임 머니를 대량 사용할 때 더 희귀한 캐릭터를 얻을 확률이 높아지는 형태입니다. 연속으로 뽑기를 하면 '스크래치 포인트'를 얻게 됩니다. 이는 플레이어들이 단일 뽑기가 아닌 연속 뽑기를 하도록 동기를 부여합니다. 스크래치 가챠는 연속 가챠에 사용되는 금액에 따라 다양한 할인 혜택을 제공합니다. 스크래치 포인트가 쌓이면 박스를 스크래치 하듯 긁어 획득한 캐릭터를 확인할 수 있습니다.

주사위 가챠

일본의 보드게임인 Sugoroko에서 유래된 형태로, 사각형의 보드판에서 캐릭터가 움직이는 방식입니다. 각 칸마다 플레이어들에게 아이템이 제공되며, 뒤로 갈수록 더욱 강력한 아이템을 얻을 수 있습니다. 플레이어들은 뽑기를 통해 앞으로 나아갈 수 있으며, 운 기반의 미니게임을 통해 게임의 승자가 결정됩니다.

가챠 게임의 혜택

가챠 게임 디자인은 앱 개발자들에게 게임 플레이 자체와는 별도로 강력한 수익화 모델을 제공합니다. 가챠 게임의 매력은 상자를 '열고' 안에 있는 캐릭터/아이템을 확인하는 행위에서 발생합니다. 매 뽑기 시 희소성에 기반하여 정해진 수의 캐릭터를 획득할 수 있기 때문에, 플레이어는 캐릭터가 무작위로 제공됨에도 불구하고 다음에 더 좋은 캐릭터를 얻을 수 있다고 확신하게 됩니다. 가챠 모바일 게임은 일반적으로 다양한 캐릭터와 아이템을 제공합니다. Pokémon Masters EX는 가챠 게임의 좋은 예로, 플레이어들이 뽑기를 통해 대표적인 캐릭터와 포켓몬을 얻을 수 있습니다. 다양한 캐릭터를 제공하면 유저의 인게이지먼트를 높일 수 있을 뿐만 아니라, 특별한 캐릭터나 아이템을 얻을 수 있는 확률이 존재하기 때문에 플레이어들에게 과금에 대한 동기를 부여합니다.

가챠 모바일 게임의 성공은 바로 낮은 진입 장벽에 있습니다. 가챠 게임은 대부분이 무료로 제공되며, 플레이어의 과금 액수가 아닌 플레이 시간에만 전적으로 의존할 수 있습니다. 이는 가챠 모델이 '무작위 아이템 뽑기 상자'를 포함하는 유료 게임과 정반대되는 부분입니다. 캐릭터 뽑기의 무작위성과 상자를 여는 행위는 도파민 분비를 야기하여, 플레이어들이 반복적으로 플레이하도록 유도합니다. 바로 이러한 이유에서 가챠 게임은 비용 효율성이 높은 모델입니다. 스타워즈: 갤럭시 오브 히어로즈와 같은 게임은 2021년 1월 기준 설치 7,850만 건, 매출 12억달러을 기록했습니다. 2021년 6월에는 니노쿠니: 크로스월드가 앱 스토어 출시 11일 만에 1억달러 매출 기록을 기록했습니다.

가챠 게임의 3가지 예와 수익화 모델

가챠 게임의 원리는 다양한 방식으로 모바일 게임에 도입할 수 있습니다. 다음은 현재 가장 인기 있는 3개의 가챠 게임입니다.

원신

원신의 가장 큰 매력은 게임의 규모와 범위입니다. 게임의 높은 퀄리티와 AAA급 게임 디자인은 소액 결제, 구식의 게임 플레이, 광고 팝업창에 지친 모바일 게이머들에게 신선하게 다가왔습니다. 원신의 가챠 디자인은 원석(Primogem)이라는 게임 머니를 기반으로 하며, 원석은 Fate 아이템 획득이나 XP 경험치를 빨리 높이기 위해 사용됩니다. Fate 아이템이 충분히 모이면 플레이어들은 'wish' 뽑기를 할 수 있으며, 새로운 캐릭터나 무기를 뽑을 수 있게 됩니다.

플레이어들은 게임을 하면서 원석을 얻을 수 있으나, 가챠 뽑기에 충분한 원석을 모으려면 게임 시간이 길어야 합니다. 원신은 플레이어들이 과금을 하지 않고도 플레이할 수 있는 여러 방법을 제공합니다. 우선 플레이어가 원하는 아이템 뽑기에 실패한 경우 위로성 뽑기 기회가 제공됩니다. 또한 일정한 횟수의 뽑기가 실패한 경우 희귀한 아이템을 제공하기도 합니다. 원신에는  가챠 시뮬레이터도 있어서, 플레이어들이 5성급 캐릭터와 희귀한 아이템을 뽑기에서 얻을 수 있는 확률을 계산할 수도 있습니다.

이는 플레이어가 원하는 것을 얻기 위해 가챠 시스템 내에서 정해진 금액까지 과금할 동기가 되어 앱 개발자에게 도움이 되며, 플레이어 또한 원하는 캐릭터를 얻을 수 있습니다. 기한 한정성 리워드를 제공하는 다양한 이벤트 배너와 결합하면 유저를 강력하게 사로잡을 가챠 게임을 만들 수 있습니다.

페이트/그랜드(Fate/Grand) 오더

페이트/그랜드 오더는 최근 유저 지출 금액이 매우 높은 게임으로, 2015년 11억 70만달러에서 작년에는 무려 40억달러로 유저 지출액의 큰 성장을 보여 주었습니다.. 페이트/그랜드 오더는 게임 내 전투에 사용할 수 있는 '서번트(servants)'를 뽑기로 제공합니다. 페이트/그랜드 오더는 플레이어의 뽑기를 두 가지 방식으로 유도합니다. 우선 모든 서번트는 희귀성에 관계없이 플레이어에게 유용합니다. Pokémon Masters EX와 마찬가지로, 게임은 Fate 시리즈 애니메이션과 영화, 이전 게임에 기반하고 있습니다. 플레이어들이 다양한 소스를 통해 이미 캐릭터들에 익숙해진 상태이기 때문에, 가장 좋아하는 캐릭터를 얻고자 계속 뽑기에 응모할 확률이 높습니다.

게임의 메인 가챠 기능은 플레이어가 만나는 서번트입니다. 서번트는 게임 화폐를 사용하는 뽑기를 통해서 '소환'되며, 10회 소환 시 최소 4성 또는 그 이상의 카드 획득이 보장됩니다. 페이트/그랜드 오더는 또한 특정 서번트에 대한 드롭률을 높여 플레이어들이 4성 또는 5성급의 캐릭터를 획득할 수 있는 확률을 높였습니다. 페이트/그랜드 오더는 계속해서 새로운 캐릭터, 캠페인, 인게임을 개발하고 있어, 유저들이 계속해서 게임을 플레이하고 캐릭터 수집을 확장하도록 하고 있습니다. 페이트/그랜드 오더는 2021년 2월 2,300만 건의 다운로드, 평균 유저 지출액 291달러를 기록했습니다.

파이어 엠블렘: 히어로즈

닌텐도의 파이어 엠블렘: 히어로즈는 턴 기반의 롤플레이 게임입니다. 파이어 엠블렘 시리즈에 기반한 파이어 엠블렘: 히어로즈는 플레이어들이 시리즈의 히어로즈를 소환할 수 있으며, 소환 시 게임 화폐를 사용합니다. 게임 화폐는 게임 또는 현금 과금을 통해 얻은 수 있습니다. 파이어 엠블렘: 히어로즈는 5명의 파이터가 한 번에 추가되면 뽑기에 필요한 게임 화폐를 5에서 3으로 할인해주어 동기 부여를 제공합니다. 각 히어로는 희소성 등급을 갖고 있습니다.

게임에 가챠 게임 요소를 도입하는 방법: 3가지 모범 사례

가챠 게임의 요소는 개발자들에게 흥미로운 수익화 도구가 될 수 있습니다. 가챠는 도박적 요소와 심리를 게임에 활용했다는 점에서 비판을 받기도 하지만, 적정선에서 가챠 요소를 활용할 수 있는 방법들이 있습니다.

1. 게임의 수명 늘리기

유저들이 게임 머니를 구매하게 하려면 유저에게 가치를 제공하는 서비스를 제공해야 합니다. 정기적으로 새로운 챌린지나 콘텐츠를 추가하여 게임을 업데이트하면 게임의 수명이 훨씬 길어질 것입니다. 이는 유저들이 게임을 플레이하고 과금 유저가 될 확률 또한 높아짐을 의미합니다. 유저의 인게이지먼트를 높일 수 있는 또 다른 방법은 모든 유저들에게 이벤트성 특별 아이템을 무료로 제공하는 것입니다.

2. 투명성 강화하기

가챠의 확률을 명확하게 밝히면 가챠 게임의 투명성을 높일 수 있습니다. 일본의 가챠에 대한 한 연구에 따르면, 일반 가챠의 금액은 높이고, 기한 한정 이벤트 가챠의 높은 비용은 낮춤으로써 플레이어들이 계속해서 가챠 과금에 더 많은 비용을 지불하는 것을 막을 수 있다고 합니다. 또한 좋은 가챠 게임은 확률을 스마트하게 분산합니다. 다양한 희소성 등급의 리워드를 제공하면 유저는 뽑기 행위가 가치 있다고 느낄 것입니다.

3. 당첨의 대안 방법 제공하기

무과금 플레이어들이 하루종일 게임을 하지 않더라도 결국 과금 플레이어들과 같은 수준의 성과를 얻을 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 이 때, 적정한 수준을 찾는 것이 매우 어려운 작업입니다. 또 다른 옵션은 플레이어들이 중복 캐릭터를 서로 교환하여 희소성이 높은 캐릭터를 얻을 수 있도록 하거나, 유저의 뽑기 후회를 방지할 수 있는 다른 대안책을 제공하는 것입니다. 이를 통해 유저는 뽑기 행위가 무의미한 행위라고 생각하지 않게 되며, 가치가 더 적은 아이템도 유용해질 수 있습니다.

물론 가챠의 매력은 원하는 캐릭터나 아이템을 뽑는 행위에 있으며, 이에 따른 확률적 요소와 당첨에 실패했을 때의 실망조차 모두 전체 뽑기 경험의 일부일 것입니다. 이러한 게임의 원리를 활용하되, 어린 유저들을 보호할 수 있는 적절한 방안을 고안해야 합니다. 유저가 플레이하고 싶어지는 재미있는 게임을 개발하면 플레이어 기반 또한 넓어질 것입니다. 게임의 가치를 믿는 소수의 열성 플레이어들이 가장 높은 생애 가치를 지닌 유저라는 것을 유념해야 합니다.

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